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The chiltons jouera en première partie des légendaires Bats , le 7 juin à Rouen et le 8 juin à Paris ( plus d'infos sur leur page myspace ).

L'entretien :

next : Mais qui êtes –vous ? Vous ne dites pas grand chose à propos du groupe sur votre page myspace …

Franck : L'histoire des Chiltons, c'est une longue quête du Graal (quasiment 8 ans) avec de nombreux musiciens différents avant d'arriver à la formation actuelle. Gilles, notre batteur, nous a découvert vraiment par hasard sur MySpace il y a un peu plus d'un an. Il avait en fait un peu abandonné l'idée de jouer en groupe depuis pas mal d'années mais ce qu'il a entendu l'a décidé à "rechausser" les baguettes. Dans une ancienne vie musicale du côté de Bordeaux, il a cotoyé sur scène des groupes comme Blur ou Autour de Lucie.

ça fait, par contre, pas mal d'années qu'on s'est trouvé avec Nicolas, bassiste-choriste essentiellement mais aussi pianiste, guitariste, harmoniciste, etc.. et The Chiltons, pendant longtemps, ça s'est résumé à notre duo accompagné par des batteurs plus ou moins intermittents.

Et puis, il y a 2 ans, je suis reparti de zéro en "solo" et c'est en bossant avec Xavier, ancien du groupe Yubaba (excellent groupe d'électro-pop malheureusement défunt) et actuel clavier de La Féline que j'ai vu dans quelle direction je pouvais rebondir. Il a suffi d'un seul titre en fait qui s'appelle "Little Princess" (il est en écoute actuellement sur MySpace).

Je ne l’avais pas remarqué auparavant , mais je lis ce soir sur votre page que l’un des membres de Fleet foxes commente votre musique . Où l’ avez-vous rencontré ?A un congrès de la sandale , à une concentration de barbus ou à un stage d’harmonies vocales ?

Un stage d'harmonies vocales, ça serait sympa surtout qu'ils maîtrisent bien leur sujet.

En fait, c'est une rencontre préhistorique sur MySpace (début 2005). J'avais adoré leurs premières démos et Robin, leur leader, appréciait notre musique également et donc on a échangé pas mal de messages à l'époque. Au balbutiement de MySpace, ça arrivait plus souvent qu'aujourd'hui et les groupes prenaient encore le temps de sympathiser un peu et d'avoir de vrais échanges musicaux. Mais bon, je continue à trouver que c'est un outil formidable qui nous a grandement aidé (à la fois moralement et musicalement) et qui continue à être très utile.

 Autre énigme de votre page : vous vous présentez comme signés sur une « major « alors que vous ne proposez que des démos . Attention, il ne s’agit pas d’un reproche , bien au contraire : tous les morceaux que vous mettez sur votre page sont d’une beauté à couper le souffle ( je ne dis cela que parce que je le pense ).Quand sortez-vous quelque chose ?

Je crois bien que c'est une erreur (corrigée maintenant) qui traîne depuis longtemps. Quant à ce qu'on met en écoute sur MySpace, c'est toujours un peu compliqué. Il y a des démos acoustiques entièrement réalisées en solo, des versions enregistrées avec un micro d'ambiance en répétition et quelques morceaux plus propres. En atendant d'avoir de vrais beaux enregistrements, on préfère continuer à tenir les gens au courant de notre évolution et on se rend compte aujourd'hui que ça n'est pas vraiment un frein à l'écoute (enfin, pas complètement en tout cas). Il y a d'ailleurs ce qu'on pourrait appeler un frémissement depuis 2-3 mois et notre dernier concert (relativement sensible avec le nombre de visites sur notre page). On sent un peu que notre musique rencontre plus d'échos et génère des envies autour de nous (les concerts avec les Bats ou cette interview sont de bons exemples).

Tout ça ne répond pas vraiment à ta question sur le "quand" d'un futur CD des Chiltons mais je vais biaiser en disant qu'on espère sortir quelque chose dans un avenir proche.

Et puis l'arrivée très récente d'un pianiste dans le groupe change encore un peu la donne donc il va falloir que tu patientes un peu.

 Pourquoi avoir choisi ce nom de groupe . Autant , je vois sans problème le lien entre votre formation et The Apartments ( ce groupe extraordinaire qui et à l’origine de notre rencontre ) , autant , je ne vois pas trop ce que vous trouvez à ce groupe qui est , semble-t-il , culte mais que pour ma part je qualifierais de « souffreteux » …

Le nom, je l'ai surtout choisi parce que j'avais besoin d'une identité de groupe pour les démos acoustiques que je mettais en ligne à l'époque. Et puis progressivement le nom s'est installé jusqu'à ce que ça devienne difficile d'en changer. Peut-être qu'il ne correspond plus vraiment aujourd'hui à notre son mais je continue à trouver qu'il sonne plutôt bien et je n'en démordrais pas de mon amour de Big Star Emotion, intensité, fragilité, mélodies immaculées, ce groupe avait tout.

Néanmoins, pour abonder dans ton sens, Nicolas n'est pas loin de penser la même chose que toi du groupe d'Alex Chilton. Bah, on ne peut pas être d'accord sur tout.

 En ce qui concerne les influences musicales que vous revendiquez , c’est le sans-faute . C’est aussi très marqué , non ? Me trompé-je ou étiez-vous bel et bien des lecteurs des inrocks avant que cette publication ne devienne un ridicule ersatz de télérama . Non ?

ça, on ne peut pas le cacher, ce côté  " élevé aux Inrocks " (en tout cas, pour Gilles et moi, un peu moins pour Nicolas). Comme beaucoup, je ne les lis plus depuis bien longtemps mais ils ont quand même grandement contribué à ma "formation" musicale. Même si aujourd'hui, mon goût me porte beaucoup plus vers la musique des années 60 et 70 avec un amour immodéré pour les Beach Boys ou Burt Bacharach, je pense qu'il restera toujours un peu de ce côté introspectif, mélancolique que j'ai aimé chez The Apartments, John Cunningham, Belle and Sebastian, The Smiths ou les Catchers. Mais ça, c'est plutôt un truc personnel. Avec Gilles et Nicolas, c'est surtout l'amour d'une certaine pop classique qui nous a rapproché même s'il y a aussi un petit côté New Wave qui ressort dans notre musique..

Comment vous êtes-vous retrouvés à assurer la première partie des Bats ?

C'est ce qu'on appelle une aubaine. Bizarrement, j'ai découvert par hasard qu'il faisaient une tournée européenne et que la seule date annoncée mais non définie, c'était à Paris. Je leur ai donc proposé (grâce à MySpace) de les aider à trouver une salle et ça s'est fait aussi simplement que ça.

Quel regard portez-vous sur les Bats ? S’agit-il d’un groupe qui a encore des chose à dire ou bien d’une réformation artificielle et alimentaire rendue possible par internet ?

A vrai dire, je ne savais même pas qu'ils continuaient à sortir des disques mais ce que j'ai pu écouter du nouvel album sur leur page MySpace m'a l'air toujours excellent. On dirait qu'ils ont eu une évolution assez proche de celle des Go-Betweens vers un son plus acoustique mais ils ont gardé leur style bien à eux et surtout ils n'oublient pas de continuer à écrire de bonnes chansons. Ces derniers évènements m'ont d'ailleurs fait ressortir avec grand plaisir tous mes vieux Flying Nun pour réentendre ce son néo-zélandais typique et c'est toujours un plaisir de revenir à un vieux Bats ("The Law of Things" notamment) ou de vieux Verlaines, sans doute un de mes groupes préférés. Graeme Downes est un génie.

Qu’écoutez-vous en ce moment ? Etes-vous restés sur les groupes pop des années 90 ou avez-vous découvert de nouveaux artistes capables de nous apporter ce que les Bats ou les Apartments nous donnaient ?

J'ai déjà un peu répondu plus tôt. A part la musique d'amis musiciens et quelques très belles (mais trop rares) découvertes sur MySpace, il y a malheureusement trop peu de musique actuelle qui trouve grâce à nos yeux (c'est un sentiment assez globalement partagé par le groupe). Mais comme il y a suffisamment de perles à découvrir ou redécouvrir dans les années 60 et 70, je suis loin d'être rassasié. La liste est longue de mes coups de coeurs de cette période: Judee Sill, The Association, Roger Nichols, Jimmy Webb, 10cc, Milton Nascimento.

S'il fallait citer un seul nom qui mette tout le monde d'accord dans le groupe, ce serait Prefab Sprout qui représente un peu une espèce d'idéal (les Go-Betweens ne seraient cependant pas loin derrière).

Je vais aussi en profiter pour parler de 2 de mes marottes sur MySpace:            Soft Targets, un groupe de Floride malheureusement trop méconnu qui a sorti 2 superbes albums et Sometimes I'm Blue, le projet solo merveilleux d'un suédois qui m'a vraiment scotché.

Etes-vous des « professionnels » , des intermittents ou des amateurs ( éclairés si l’on en juge par les influences que vous revendiquez ) ?

Amateurs éclairés même si l'envie d'en découdre avec la "concurrence" existe fortement

 Quel est le dernier concert marquant auquel vous ayez assisté ?

A force de voir des concerts d'amis ou de faire mes propres concerts (je joue assez régulièrement avec mon autre groupe Pierre & Marie dans lequel je suis bassiste, Nicolas a également son propre groupe, StrangeBand), je ne vois quasiment plus de "grand" concert officiel si ce n'est pour quelques rares artistes que je suis depuis longtemps comme Ron Sexsmith. Les derniers vrais concerts marquants que j'ai vu, ce sont ceux de Maison Neuve. Ce sont à chaque fois des moments vraiment intenses.

 The Chiltons est-il un groupe « littéraire » ? Si c’est le cas , que nous conseillent de lire ou de voir ses membres ?

Littéraire, clairement pas. Par contre, l'aspect cinématographique, s'il n'est pas forcément très présent dans notre musique, est très important pour moi. Certains textes ont des points de départ cinématographiques par exemple.

C'est aussi ce qui explique que lorsqu'on m'a proposé de participé à la musique d'un court-métrage l'an dernier, j'ai immédiatement dit oui. Le court-métrage s'appelle "La Perle", il est réalisé par Anthony Natier et j'ai écrit 2 morceaux pour l'occasion. C'était un exercice imposé un peu différent mais plutôt enrichissant.

Mais , j’y pense , pourquoi ne chantez-vous pas en français ? Vous n’aimez pas la chanson française ?

Ah, l'éternelle question.

ça rejoint ce que je disais sur le fait que The Chiltons n'est pas un groupe littéraire. Dans les textes que j'écris, c'est vraiment la sonorité qui prime avant tout et l'effort qu'on apporte aux chansons est surtout axé sur les mélodies et les arrangements.

Bon, je vais insister , mais quand pourra-t-on acheter des disques des Chiltons ?

Plus il y aura de fans enthousiastes des Chiltons comme toi et plus ça devrait être rapide.

Espérons que toi (et ton enthousiasme) feront des petits

Rappel :

The chiltons jouera en première partie des légendaires Bats , le 7 juin à Rouen et le 8 juin à Paris ( plus d'infos sur leur page myspace ).